Ça a commencé par une douleur qu'il a prise pour une indigestion, un soir, à Waterdeep. Le lendemain, la lueur était visible à travers la chemise. Il a passé une semaine entière dans sa tour à retourner le problème dans tous les sens, à consulter tout ce qu'il possédait, à tenter trois procédures dont deux ont aggravé les choses. Au bout du compte il s'est assis par terre au milieu de ses livres et il a compris qu'il n'y avait pas de solution, seulement un délai. Depuis, il calcule. Il calcule tout le temps, en parlant d'autre chose, et il est devenu très bon pour avoir l'air de penser à autre chose.

Une plaine de scories sous un ciel qui brûlait, et une charge qui a duré jusqu'à ce qu'il ne reste plus personne à charger. Elle en est sortie couverte d'un sang qui n'était pas le sien et elle n'a jamais su ce qu'on y avait gagné.

Elle s'est assise sur le sable et elle a respiré. Longuement, plusieurs fois, la bouche ouverte, comme quelqu'un qui boit. Il n'y avait rien de particulier dans cet air : du sel, de la vase, de la fumée d'épave. C'était le premier air depuis dix ans qui ne brûlait pas la gorge. Elle est restée comme ça un moment sans rien dire, et quand elle s'est retournée elle riait, d'un rire trop fort, et personne n'a compris pourquoi.

Il restait une nuit avant que la chose n'entre dans la ville, et personne d'autre n'était en mesure de l'arrêter. Il a dit oui.